Remesas y su valor para Guatemala

Las remesas sostienen parte de la economía guatemalteca con ingresos de más de 10 mil millones de dólares al país en los últimos cinco años.

Por Rodolfo Barrientos

Según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) las remesas son aquellas a transferencias de dinero que las personas migrantes realizan directamente a sus familiares o grupos en su país de proveniencia. La Super Intendencia de Bancos (SIB) define las remesas como “los envíos de dinero en dólares u otra moneda (en efectivo, cheques, transferencias, etc.) por las personas que emigraron al extranjero, a sus compatriotas de su país de origen”.

Por lo que se entiende a las remesas como el dinero que reciben las personas y familias guatemaltecas, que les envían familiares, amistades o conocidos desde otro país.

En los últimos años, el papel que juegan las remesas en la economía de Guatemala ha sido crucial. En 2002 las remesas que ingresaron al país fueron de 1,579.4 millones de dólares, mientras que en 2023 ingresaron 19,804 millones y en lo que va de 2024 se informa el ingreso de 14,110.9 millones.

Para agosto de 2024 el Banco de Guatemala reportó ingresos de 2,020.6 millones de dólares mensuales en remesas familiares (una cantidad que ingresaba anualmente en años como 2003 o 2004). Este aumento de remesas tramitadas indica que el ingreso de remesas ha alcanzado cifras récord este año y que en los meses posteriores irá aumentando.

Su representación en la economía guatemalteca

El Banco Mundial señala a Guatemala como uno de los países de Centroamérica con mayor economía respecto a su población (17.8 millones de habitantes) y mayor actividad económica (con un producto interno bruto de 92.7 millones de dólares [estos datos fueron registrados en 2022]). De acuerdo al Fondo Monetario Internacional, para 2024 se estima un aumento del 3.5% en el producto

interno bruto de Guatemala.

Estos miles de millones de dólares que envían los guatemaltecos que residen en el extranjero representan actualmente un 20% del producto interno bruto (PIB) de nuestro país. Por lo que las remesas representan un factor importante al determinar el valor monetario en la producción de bienes y servicios en el país.

Estas estimaciones de aumento apuntan a que con el paso del tiempo las remesas representarán una parte importante en la economía guatemalteca. Pero, también es necesario una inversión en el país para que se pueda desarrollar oportunidades locales para evitar y reducir la dependencia económica que han creado estos ingresos para fomentar el crecimiento de manera equilibrada y sostenible.

Circunstancias y motivaciones para enviar remesas

Las remesas presentan diferentes motivos por los cuales las personas en el extranjero las envían a Guatemala. Entre ellas se presenta el apoyo familiar, puesto que brinda sustento económico a su familia para cubrir distintas necesidades como alimentación y vivienda.

Para las familias guatemaltecas las remesas significan un punto de apoyo | Imagen: Criar con Sentido Común

También se puede mencionar el ahorro de dinero, pues las personas envían este dinero para tenerlo guardado en una cuenta en algún banco de Guatemala y así tener recursos al momento de regresar del extranjero.

Uno de los últimos ejemplos es en la inversión para infraestructura, emprendimiento o educación, pues brindan la oportunidad de invertir en estas áreas mientras se cubren las necesidades con los ingresos locales.

Un joven que nombraremos Mario Higueros se encuentra en el extranjero desde hace cuatro

años en Estados Unidos enviándole dinero mensualmente a sus padres (comenta que aproximadamente unos 300 dólares y a veces 400.

Cuenta diciendo “nos daba miedo que me fuera de mojado, mi mamá había sido despedida antes de la pandemia y le costó conseguir trabajo, mi papá fue ahorrando por poquitos para poder hacer todos los

trámites para que yo me fuese seguro a otro país, una tía también ayudó y vivo con ella en San Francisco 'conmigo no vas a gastar en renta ni vas e perder dinero'. El plan era estar dos años ahí trabajando y mandárselo a mis papás para que guardaran un poco de dinero en mi cuenta de banco que tengo en Guatemala y ellos lo gastaran en el alquiler y el colegio de mis hermanos”.

El joven Higueros también cuenta que con la llegada de la pandemia los planes se modificaron y se quedó más tiempo y que actualmente sigue enviando dinero a sus papás para seguir apoyando. “Extraño a mi familia allá en Guate, pero la necesidad es primero, sólo espero poder verlos pronto antes de que pase otra cosa”, comenta con una risa al final.

Elizabeth Vanegas es una madre de familia y abuela que fue a los Estados Unidos hace veinte años junto con su esposo a Nueva Orleans. Elizabeth empezaría a enviar dinero a su familia desde 2020.

Explica la situación diciendo “La pandemia fue mala con nosotros, mi nieto ya mero se iba a graduar, no pudo hacer sus prácticas y eso quitó el chance de ser contratado en algún lugar porque no tenía experiencia. Tuvo que recibir clases en línea y se graduó así mismo. Mi esposo está jubilado por lo que recibe dinero cada mes. Gracias a él que me ha hecho el favor de darme unos pocos dólares para mandar. Muchas veces me ha tocado mandar más dinero del que porque o se arruinaba algo o surgía una emergencia, y así nos ha tocado estar. Ahora mi nieto ya trabaja y es un alivio para nosotros porque ya puedo mandar menos.

No puedo dejar de mandar porque la necesidad es más y todo se pone más caro” cuenta al explicar porque sigue contribuyendo económicamente a su familia.

De esta manera hay muchas personas, familias y comunidades que desde el extranjero envían dinero al país para usos diversos que permiten mejorar la calidad de vida de la población guatemalteca y que sirven como un pilar que sostiene parte de la economía del país donde

provienen.

Las remesas conllevan un proceso

Aunque las remesas parezcan una transacción de depósito de dinero de una cuenta a otra,

estas requieren de un proceso para llevarla a cabo además que dependiendo de la institución

existen diferentes requisitos.

Los principales requisitos que se solicitan para recibir remesas son que la persona beneficiaria

tenga todos sus datos actualizados, que sea mayor de edad y poseer documento de

identificación.

El proceso que se lleva a cabo para cobrar una remesa es que la persona beneficiaria debe

presentarse a un punto de servicio o bien llamar al banco donde fue enviado el dinero, detallar

nombre del ordenante y el del beneficiario e indicar el parentesco, el número del documento

de identificación y por último el código de la remesa. En algunas instituciones también

solicitan la cantidad en la moneda extranjera y el equivalente en quetzales, en caso de ser

depósito se solicita el número de cuenta.

Al completar este proceso, la institución validará la remesa y la persona beneficiaria podrá

ver reflejado el dinero recibido en su cuenta.

En Guatemala la mayor parte de bancos en el país tienen asociación con empresas remesadoras que facilitan el envío de estas mismas y están a disposición de los guatemaltecos que se encuentran en el extranjero.

Por lo que las remesas son un proceso con ciertos requisitos y un proceso en el que se toma en cuenta aspectos como el tipo de cambio en ese momento, la cantidad enviada y el motivo de enviar esas remesas. Es un proceso en el que se prioriza la formalidad y la seguridad de ambas partes.

Otro punto de vista de estas transacciones

Si bien las remesas representan un pilar en la economía nacional y mejores oportunidades para una mejor calidad de vida, muchos guatemaltecos enfrentan riesgos al migrar ya sea de una forma legal o ilegal a otro país. Esto por la incertidumbre de no encontrar trabajo o una fuente

de ingresos segura y estable en otro país. Esto puede llegar a entorpecer o impedir el desarrollo personal y económico de una persona, dejándole también sin la capacidad de apoyar económicamente a alguien más con las remesas.

Viajar a otro país en búsqueda de mejores oportunidades es algo que se realiza con frecuencia en Guatemala | Foto: CNN

Entonces, las remesas son un pilar fundamental en la economía guatemalteca, brindando alivio financiero a muchas personas, familias y comunidades, además que contribuye al desarrollo social y económico del país para mejores oportunidades. Sin embargo, se debe prestar atención y trabajar en la importancia de abordar la economía sostenida por los movimientos económicos locales y los desafíos en búsqueda de un futuro en que las

oportunidades dentro del país mejoren y prosperen para toda la población.